Ubicada en el ensanche del Valle 16 de Octubre, concentra gran parte de los servicios turísticos y de transportes del Corredor de los Lagos. Se considera su fundación el día 25 de febrero de 1906, fecha que marca la instalación del telégrafo. Anteriormente ya había pobladores, en su mayoría galeses, a quienes se les otorgó porciones de campo.

Distintas corrientes migratorias como la española, italiana, árabe y alemana, aportaron su trabajo y hoy constituyen la base de la sociedad. La llegada en 1945 de 'La Trochita' que la unió a Ingeniero Jacobacci (Río Negro), aceleró su impulso al permitir el traslado de las lanas de la región hacia otros mercados. Hoy Esquel contiene un presente y, más aún, un futuro orientado también a la actividad turística dadas las innumerable bellezas naturales de la zona, los nuevos emprendimientos relacionados con el turismo activo que año a año enriquecen su oferta y por hallarse unida a todo el país a través de su aeropuerto de cabotaje y una completa red vial.

Sus alrededores son ideales para la práctica de diversas actividades en un ámbito agreste, pudiendo contactar numerosas agencias proveedoras de paquetes específicos, equipamiento y guías especialmente instruidos, además de la oferta excursiones tradicionales.